عندما نقول ان الببغاوات وبعض الطيور الاخرى، تستطيع ان «تتكلم» فنحن نعني أنها تستطيع تقليد الاصوات التي تصنعها الكائنات البشرية عندما تتكلم.. لكن الطيور لاتستعمل كلمات لكي تشارك بالافكار والمشاعر او للحصول على شيء ما تريده، وربما هي تتكلم، ببساطة، لانها تستمتع بصنع الاصوات.

وهناك انواع عديدة من الطيور تقلد اصواتا مختلفة تسمعها من حولها، بعضها يستطيع نسخ اغاني الطيور الاخرى، وبعضها يستطيع تقليد اصوات من صنع الانسان، مثل الانغام الموسيقية، لكن طيورا من ثلاث عائلات فقط - الببغاوات، والغربان، والزرازير - تستطيع تقليد اصوات الكلام البشري-.

ان اداة الصوت للطيور المتكلمة تختلف عن اداة الانسان في الوضع والتركيب، فالطيور ليست لديها اوتارا صوتية، ومعظم الطيور المتكلمة لا تغردرغم ان العديد منها يستطيع ان يصفر

والطيور المتكلمة، كالببغاوات يجب تدريبها على الكلام وهي لا تزال صغيرة جدا.. الببغاوات والطيور المتكلمة الاخرى لا تتعلم صوت الكلام البشري بسهولة، فيجب تكرار الكلام ببطء ووضوح، مرات عديدةوعندما يسيطر الطائر على كلمة او عبارة، فمن المحتمل الا ينسى ما تعلمهلكن الكلمات نادرا ما تبدو بأن لها معنى لدى الطيور، فالكلمات عادة هي مجرد اصوات بالنسبة اليها، فقد حاول احد علماء الطيور تعليم ببغاء مشاركة الكلمات بالمشاعر، لكنه فشل.. فالطائر الذي يتكلم جيدا لم يستطع تعلم قول «طعام» عندما كان جائعا، أو «ماء» عندما كان عطشانا.

من كتاب: «كنز العلوم» لـ مجدي سيد عبدالعزيز